FUENTE y FOTOGRAFÍA: La Voz de Ibiza

Ibiza y Lanzarote han seguido trayectorias paralelas en los últimos 30 años, consolidándose como destinos turísticos de primer nivel y experimentando un crecimiento acelerado en población, urbanismo y afluencia de visitantes. Ambas islas comparten una fuerte dependencia del sector servicios, un aumento sostenido en la llegada de cruceros y una presión creciente sobre sus recursos naturales.

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Sin embargo, este desarrollo también ha traído consigo retos comunes, como la escasez de vivienda asequible, la estacionalidad del empleo y el impacto ambiental. Un reciente estudio comparativo entre Ibiza, Lanzarote, Menorca y La Palma permite entender mejor estas dinámicas y situarlas en el contexto más amplio de la evolución de las islas del Mediterráneo y el Atlántico.

El estudio fue presentado por expertos de las cuatro islas durante la mesa de debate Islas Comparadas, que formó parte del ciclo de conferencias Memoria de los Jueves 2025, del Centro de Datos del Cabildo de Lanzarote.

Crecimiento demográfico y presión turística

El turismo es el gran motor de ambas islas, pero también supone uno de sus mayores desafíos. Para graficarlo, en Ibiza, la densidad turística ha pasado de 219 a 402 turistas por km² entre 1998 y 2023, una cifra superior a la de otras islas similares. Lanzarote sigue una tendencia parecida, pasando de 188 a 276 turistas por km² en el mismo periodo, con una afluencia turística que ha superado los 3,3 millones de visitantes en 2023.

«El de La Palma, por ejemplo, es un turismo mucho más sostenible. En Ibiza hay una concentración turística en meses muy concretos. Ibiza tiene una oscilación muy marcada, y en cuanto a volumen duplica los valores de Menorca», ha analizado Elisa Langley, de IbizaPreservation.

A nivel poblacional, ambas islas han crecido significativamente en las últimas tres décadas en una proporción muy similar. En 1991, Ibiza tenía 72.309 habitantes y Lanzarote, casi 65.000. Hoy, ambas islas tienen 159.000 habitantes. Este aumento de población, sumado a la afluencia masiva de turistas, ha intensificado la presión sobre los servicios e infraestructuras de ambas islas.

Evolución de la población en las islas

Economía

Ibiza y Lanzarote han desarrollado economías con una alta dependencia del sector servicios, especialmente del turismo. En contraste, Menorca y La Palma cuentan con un mayor grado de diversificación: Menorca mantiene una pequeña industria propia (queso y calzado), mientras que en La Palma la agricultura sigue desempeñando un papel relevante​.

El estudio destaca una importante diferencia entre los archipiélagos: la renta per cápita en Baleares es significativamente más alta que en Canarias. Mientras que en Ibiza y Menorca es de aproximadamente 15.000 euros anuales, en las islas de Canarias está por debajo delos 13.000.

En cuanto al empleo, Baleares también presenta una situación más favorable. Ibiza y Menorca tienen tasas de desempleo más bajas, en torno al 4%, mientras que en Lanzarote y La Palma el paro se mantiene entre el 14-18%, muy por encima de la media nacional​.

Turismo de cruceros

Ambas islas han visto un aumento en la llegada de cruceros en los últimos años. En 2023, Ibiza recibió más de 548.000 pasajeros de cruceros, superando por primera vez a Lanzarote​.

Este tipo de turismo, aunque beneficioso para la economía local, genera problemas adicionales como la saturación en los centros urbanos y el impacto ambiental en las zonas costeras.

Vivienda: el gran problema social

Si hay un factor que define la crisis social en Ibiza y Lanzarote es el precio de la vivienda. Ibiza es, con diferencia, la isla más cara, alcanzando los 8.430 euros por metro cuadrado, seguida de Menorca con 4.433 euros y Lanzarote con 3.622 euros. La Palma es la más asequible, con 2.300 euros por metro cuadrado​.

El encarecimiento de la vivienda se debe a la alta demanda por parte de inversores extranjeros y al auge de los alojamientos turísticos. Ibiza es, de hecho, la isla con más plazas: 77.625. Un número que se ha mantenido más o menos estable en las últimas décadas. «Esto refleja un mercado que está consolidado», ha explicado Langley.

Plazas de establecimientos turísticos en las islas

Impacto ambiental y sostenibilidad

El crecimiento económico y turístico ha tenido un fuerte impacto en el medio ambiente. No obstante, Ibiza ha conseguido reducir sus emisiones de CO₂ gracias a su conexión con la red eléctrica de la península y la sustitución del fueloil por gas natural en su central térmica​. Lanzarote, por su parte, ha apostado más por la energía eólica, mientras que Menorca ha avanzado en el desarrollo de parques solares​.

Por otra parte, es de destacar que Ibiza tiene un porcentaje de áreas protegidas significativamente menor que el resto de las islas analizadas. Mientras que en La Palma el 69% del territorio está protegido y en Lanzarote el 54%, en Ibiza esta cifra cae al 18%, siendo la más baja del estudio​.

A su vez, Ibiza es también la isla que más residuos per cápita genera: 738 kilogramos anuales, casi el doble que La Palma (390). Lanzarote es la segunda, con 671 kilogramos anuales por habitante.

Eso sí: la proporción de residuos recogidos selectivamente es mucho mayor en Baleares que en Canarias:

Proporción residuos recogidos selectivamente en las islas

Otro factor clave en la sostenibilidad es la gestión del agua. Lanzarote presenta una mejor proporción de agua: ha crecido hasta los 186 metros cúbicos anuales por habitante. En Ibiza, en cambio, la tendencia es a la baja, con 123 metros cúbicos anuales por habitante a fines de 2023.

Seguridad: Ibiza, con la tasa de criminalidad más alta

Uno de los datos más llamativos del estudio es la tasa de criminalidad. Ibiza duplica la media de España y se sitúa muy por encima del resto de las islas analizadas​. Aunque el turismo es un motor económico, también trae consigo problemas de seguridad, especialmente relacionados con la vida nocturna y el ocio masivo.

En ibiza ocurren 77,3 delitos por cada mil habitantes cada año. Para contextualizarlo, La Palma tiene 28,7 y Lanzarote, 44.

Tasa de criminalidad en las islas

Retos futuros

El informe deja claro que Ibiza y Lanzarote han logrado un gran desarrollo económico gracias al turismo, pero también enfrentan grandes desafíos. La clave está en encontrar un modelo más sostenible que permita un crecimiento equilibrado sin comprometer la calidad de vida de los residentes ni el entorno natural.

Con un mercado inmobiliario tensionado, un turismo cada vez más masivo y problemas ambientales crecientes, las decisiones que se tomen en los próximos años serán clave para garantizar un futuro viable para ambas islas, han coincidido los especialistas